하나님의 교회 Church of God, 그 특별한 곳에 대해 [1]

하나님의 교회 Church of God, 그 특별한 곳에 대해 [1]

♣ 하나님의 교회 ♣

하나님의 교회(영어: Church of God, 그리스어: Εϰϰλησία τοῦ θεοῦ)는 2천 년 전 예수님께서 친히 세우신 진리 교회입니다. 하나님의 교회라는 명칭은 신약성경 고린도전서, 고린도후서를 비롯한 디모데전서, 갈라디아서, 데살로니가전서에 등장하고 있습니다.

하나님의 뜻으로 말미암아 그리스도 예수의 사도 된 바울과 및 형제 디모데는 고린도에 있는 하나님의 교회 ··· 모든 성도에게 하나님 우리 아버지와 주 예수 그리스도로 좇아 은혜와 평강이 있기를 원하노라 (고린도후서 1:1~2)

성경은 초대교회 사도 바울(Παῦλος)과 디모데(Τιμόθεος)가 왕래하던 교회의 이름을 하나님의 교회라고 기록했습니다. 당시 바울은 고린도(오늘날 그리스 중남부 지역)에 있는 하나님의 교회 성도들의 행복과 안녕을 염려하며, 예수 그리스도의 은혜를 빌어 주는 내용의 편지를 보냈습니다. 하나님의 교회는 예수 그리스도의 믿음을 지키며 구원을 받은 성도들이 다니던 정통교회인 것입니다.

♣ 하나님의 교회를 증거한 사도 바울 ♣

유대교가 기득권을 쥐고 있던 시대, 육체로 오신 예수 그리스도를 신앙하던 사도들과 성도들은 하나님의 교회에 소속되어 복음을 전파했습니다.

내가 전에 유대교에 있을 적에 ··· 하나님의 교회를 몹시 박해하였고, 또 아주 없애버리려고 하였습니다. 나는 ··· 유대교 신앙에 앞서 있었으며 ··· (새번역 갈라디아서 1:13~14)

그리스도교로 개종하기 전 바울은 예수님을 믿는 성도들로 구성된 초대교회(初代敎會)를 거세게 핍박했습니다. 초대교회의 최초 집사였던 스데반을 공개적으로 돌로 쳐 죽일 때 증인으로 서 있던 자가 바울이었습니다(사도행전 7:55~8:1). 그는 스데반의 순교 직후 그리스도교의 잔멸을 계획하고 더욱 심한 핍박을 가했습니다. 초대교회 성도들은 살기등등한 유대교의 위협을 피해 도피했고, 이들을 잡아내기 위해 다메섹(오늘날 시리아의 수도)으로 가던 바울은 하늘에서 환한 빛을 보고 시력을 잃었습니다. 기이한 체험에 놀라 정신을 잃은 그는 “사울아 네가 어찌하여 나를 핍박하느냐. 나는 네가 핍박하는 예수라”하는 음성을 듣게 됩니다(사도행전 9:1~5).

바울은 예수님의 음성을 듣고 큰 충격에 빠졌습니다. 그는 여태껏 예수님을 증오하며 그리스도인들을 핍박하던 것이, 여호와 하나님을 핍박했던 행동이었음을 깨닫게 됩니다. 그리고 즉시 그리스도교로 회심합니다. 다메섹에서의 회심은 바리새인으로 살던 바울의 삶을 송두리째 뒤흔드는 일대 사건이었습니다.

나는 사도라고 불릴 만한 자격도 없습니다. 그것은, 내가 하나님의 교회를 박해했기 때문입니다. 그러나 나는 하나님의 은혜로 오늘의 내가 되었습니다. ··· 나는 사도들 가운데 어느 누구보다도 더 열심히 일하였습니다. ··· (새번역 고린도전서 15:9~10)

회심 이후 바울은 지난날 자신의 모습을 떠올리며 “내가 죄인 중에 괴수니라”고 고백하기도 했습니다(디모데전서 1:15). 그리고 회개하는 심정으로 무려 1만km가 넘는 거리를 도보나 배로 이동하며 사람으로 오신 하나님 곧 예수 그리스도를 증거하는데 온 힘을 쏟았습니다.

눈여겨볼 점은 초대교회의 이름입니다. 바울은 자신이 유대교에 있을 때 예수님을 따르던 성도들 즉 스데반, 베드로, 누가, 요한 등이 신앙하던 교회를 가리켜 ‘하나님의 교회’라고 언급했습니다. 또한 회심 이후 전도여행에 있던 그는 어떠한 훼방이 있더라도 예수 그리스도에 대한 믿음과 소망을 굳게 하여 복음을 전파하라는 내용의 편지를 보냈습니다. 발신대상은 다름아닌 데살로니가 지역에 있는 하나님의 교회 성도들입니다(데살로니가전서 1:1~10, 2:14). 바울은 실라, 디모데, 안드로니고 등의 동역자들과 함께 고린도, 에베소, 데살로니가 지역 등에 하나님의 교회를 개척하고 성도들의 믿음이 성장하도록 도왔습니다.

예수님께서 친히 세우시고 믿음의 선진들이 소속된 교회는 장로교, 감리교, 성결교가 아닌 하나님의 교회인 것입니다.

하나님의 교회 Church of God, 그 특별한 곳에 대해 [1]

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